숭례문 건립과 수난의 역사 (1)

 

현재까지 알려진 숭례문의 가장 오래된 사진(1890년대, 조선국진경.)

 

숭례문, 1398년 태조 7년에 건립되다

 

숭례문은 한양도성의 남문으로 태조 7년(1398)에 건립되었다. 조선은 건국과 함께 한양으로 수도를 천도하면서 종묘와 사직, 궁궐, 도성의 순으로 도시 기반을 건립함으로써 수도의 면모를 갖추어 갔다. 도성의 공사는 태조 4년(1395)에 도성조축도감(都城造築都監)을 설치하고, 태조 5년(1396) 1월 9일 민정 11만여 명을 징발하여 작업구역을 할당하고, 도성개기(都城開基)의 제사를 치르면서 시작되었다. 숭례문에는 별도의 성문제조(城門提調)를 두어 성곽공사와 구분하여 숭례문 공역의 중요성을 반영한 것으로 보인다. 숭례문 공사는 태조 7년(1398) 2월 8일 태조가 직접 숭례문을 둘러봄으로써 공사가 완료된 것을 알 수 있다.

 

숭례문의 건립 과정을 살펴보면, 태조 5년(1396) 1월 도성 축조가 시작되면서 성문도 같이 시작되었거나 늦어도 성문제조가 거론된 동년 8월 이전에 이미 시작되었던 것으로 보인다. 그리고 다음 해인 태조 6년(1397) 10월 6일에 상량하였으며, 태조 7년(1398) 2월 8일에 숭례문의 공사기 완료되었다.

 

이러한 기록에 따르면 공사의 총 기간은 약 2년가량이 걸렸으나, 실제 농번기 등을 이유로 정역한 기간을 빼고 보면 1년 남짓한 기간 동안 공사가 진행되었던 것으로 보인다.

 

숭례문은 안산인 목멱산과 우백호인 인왕산이 내려와 만나는 서남쪽의 고개에 해당하는 위치에 놓여있다. 도성의 정남쪽에는 목면산이 자리하고 있기 때문에 지형적 여건에 맞춰 도성의 남문인 숭례문이 서남쪽에 위치하게 된 것이다. 이처럼 산줄기가 만나는 지형적 조건 때문에 터를 평활하게 개토하여 지대를 만들고 문루를 쌓았으며, 좌우로는 성곽으로 연결하였다. 초축 당시에 좌우의 성곽이 토성이었는지 분명하지는 않지만 성벽 연결부 해체 시 내부에 정연한 판축다짐이 확인되어 숭례문 좌우 성곽이 토성이었을 가능성이 제기 되기도 하였다.

 

숭례문 서측 판축

숭례문 동측 판축

 

한편 숭례문 초창 때 쓴 상량묵서를 통해 공사 참여자를 확인할 수 있는데, 성문제조 최유경을 비롯 도성제조 이빈, 제조와 별간역 등 관리조직에 24명의 이름이 확인되어 공사관리와 지원 등의 업무를 담당한 것으로 보인다. 참여 공장으로는 석수와 대목만이 나타나는데, 다른 공장이 참여하지 않았다기 보다는 이들이 대표되는 공장으로 보이며, 공장의 조직이 그만큼 정립되지 않았을 것으로 보인다.

 

장인으로 석수가 대목보다 앞에 나와 석공사가 규모나 범위 면에서 목공사보다 큰 것으로 보이며, 대목 설명에서 “大木法輪寺OOOOOOOO覺希”로 나와 법륜사라는 어느 절의 어떤 직책을 맡은 각희(覺希)라는 승려가 참여하였다는 것에서 사찰의 불사 건축에 경험이 있는 승려를 관영건축에 참여토록 하였음을 알 수 있다.

 

당시 도성공사에 민정을 징발하고, 문루공사에 공장으로 승려가 참여한 것으로 볼 때 관청 영선조직이 아직 체계화 되지 못한 것으로 보인다. 또한 숭례문 공사를 책임질만한 능력을 가진 공장이 관청에 없었기 때문에 기능이 뛰어난 승려 장인을 대목으로 하였던 것으로 이해된다.

 

태조 연간의 상량묵서 <이미지: 이경모 기증>

세종 연간의 상량묵서 <이미지: 이경모 기증>

 

세종, 숭례문 건립 이후 50년 만에 첫 수리

 

숭례문은 태조 때 건립한 이후 정확히 50년 만에 다시 수리하였던 기록이 나타난다. 세종 15년(1433) 7월 조정에서 숭례문을 수리하고자 하는 논의가 있었다.

 

“나는 남대문이 이렇게 낮고 평평한 것은 필시 당초에 땅을 파서 평평하게 한 것이었으리라고 생각된다. 이제 높이 쌓아 올려서 그 산맥과 연하게 하고 그 위에다 문을 설치하는 것이 어떻겠는가? ”

 

남산과 인왕산 자락이 만나는 언덕부분을 평평하게 땅을 파서 숭례문을 건립한 이후 주변지형이 높아지면서 상대적으로 숭례문이 낮아지는 결과를 가져왔으며, 그 결과로 우수의 유입 등으로 숭례문의 구조에 문제가 생겼을 것으로 추측된다. 때문에 숭례문을 올려 쌓아야 한다는 것이며, 세종도 숭례문의 지대가 낮다고 인식하고 있었던 것이다.

 

또한 같은 해 7월 부역 시행을 늦출 것을 상소하는 내용에서 “南大門 改築土…”, “…南大門 土築改造…”의 내용이 나온 것으로 볼 때 숭례문 주변의 지반 정비, 즉 지대를 높이는 일의 필요성을 언급하였다.

 

숭례문의 수리는 개건의 언급 이후, 14년 뒤에 숭례문 수리를 하였으나, 앞선 기록에 따라 숭례문의 지대를 올렸는지 주변 지반만을 올렸는지에 대한 사실 여부는 문헌상으로는 명확하게 들어나지 않는다. 그러나 발굴조사 결과 초창의 지대석과 하부면석이 그대로 유지되고 있다. 세종 때의 지반이 태조 때보다 30cm 정도 성토된 위치에 나타나며, 장기간에 걸쳐 성토된 층이 확인되었다. 따라서 발굴결과로 보면 문헌과 같이 세종 때에 숭례문을 높게 쌓아 올리지는 않았지만, 사료의 기록에서와 같이 세종 때에 지반을 올렸을 가능성은 충분하다.

 

숭례문의 수리는 세종 29년(1447) 8월 31일 좌참찬 정분을 역사 감독으로 임명하면서 시작되었다. 그러나 같은 해 11월 12일에 사헌부에서 추위를 이유로 왕에게 정역할 것을 건의하여 공역이 잠시 중지되기도 하였다. 숭례문 문루에 남아 있던 세종 때의 상량묵서에는 30년(1448) 3월 17일 입주(立柱)한 것으로 기록되었고, 같은 해 5월 12일에 공역이 이미 끝났다고 하였다.

 

따라서 1447년은 기존 숭례문 해체와 보충되는 목재를 치목하는 등 준비과정이고, 다음해인 1448년에 목재 조립과 마무리 과정이라 할 수 있겠다. 문헌상에 신작(新作)의 표현으로 보아 문루를 크게 수리한 것을 당시에는 새롭게 짓는 것으로 인식하였던 것으로 판단된다.

 

1910년 숭례문의 모습

 

수리를 담당한 조직으로 제조에 정헌대부의정부좌참판호조사 정분(鄭笨)과 자헌대부형조판서 민신(閔伸)이고, 감독관리자로 선공감직장 이명민, 부사직 김부흥이 언급된다. 선공감직장 이명민(李命敏, 미상∼1453년)은 조선 초기의 문신으로 1448년(세종 30) 내불당(內佛堂)을 짓는 일을 감독한 뒤, 호조좌랑‧선공감부정(繕工監副正)을 지내며 토목공사의 일을 잘 맡아 하였던 인물이다. 또한, 선공감은 조선시대 토목(土木)•영선(營繕)의 공급을 맡던 관청이며, 직장은 종7품의 직위이다.

 

그 아래 나타난 참여 장인을 보면 대목은 사직(司直)이란 관직의 최건O(崔健O)이고, 부석수 역시 사직이란 관직의 신내행(申乃行)이란 사람이 참여하였다. 사직은 조선시대 5위(五衛)에 소속된 정5품 무관직으로 관리직인 이명민보다도 직위가 높아 대목과 부석수가 지휘통제나 간섭보다는 주도적으로 맡은 바 임무를 추진했을 것으로 보인다.

 

또한 대목 아래 좌변목수와 우변목수를 두고, 도석수 아래 좌변석수와 우변석수를 두어 해당 분야의 일을 분담하였다. 다른 장인인 조각장, 안자장, 노야장 등은 목수와 도석수 아래 편입되어 조력자 역할을 한 것으로 추정된다. 대목, 도석수, 좌변목수, 우변목수 등은 관직이 있어 선공감에 소속된 공장조직으로 판단된다.

 

세종 때의 공장조직은 태조 때의 관청 영선조직이 확립되지 않았던 것에 비해서 세종 때는 이러한 관청 영선조직이 어느정도 정립되어 우수한 기량을 갖춘 장인을 확보하였음을 알려 준다. 또한 태조 때에 석수와 대목만이 나온 것과 비교하면 공장의 분담이 이루어져 작업한 것으로 후기의 세분화된 공장조직으로 점진적으로 변화되었음을 알 수 있다.

 

성종, 세종 수리 이후 31년 만에 기울어진 숭례문을 다시 수리

 

성종대의 수리는 문헌자료에서 개건 논의와 옹성축조 논의가 있었던 것이 보이지만 구체적인 착수와 완료 시기가 나타나지 않는다. 그러나 1960년대 수리에서 확인된 상량묵서를 통해서 수리의 과정을 확인할 수 있었다. 성종 10년(1479) 4월 2일에 입주상량하여 그 해에 완료되었다고 기록하고 있다.

 

성종 9년(1478) 3월에 “(…)지금 농사일이 한창인데, 남대문(南大門)을 고치라고 명하셨으니, 이 문이 매우 위태롭게 기울지 않았는데, 역사(役事)를 일으키는 것은 그 때가 아닌가 합니다.” 하니, 임금이 이르기를, “경(卿)의 말이 옳다. 다만 이 문이 기울어 무너져 가는 형세가 있으므로 고치려고 하였을 뿐이다. 내일 다시 살펴보아서, 만약 몹시 기울고 무너지지 않았으면 정지(停止)하겠다.”라고 하였고, 또한, 같은 해 7월 승정원(承政院)에 전지하기를, “숭례문(崇禮門)이 아주 기울어져서 허물어질 지경이라면 고쳐서 짓지 않을 수 없으나, 그렇지 않으면 요사이 공역(工役)이 너무 번다(煩多)하니, 내 생각에는 그냥 두었으면 좋겠다.” 하였는데, 승지들이 아뢰기를, “숭례문은 아주 위태로울 지경은 아니며, 또 공주의 저택[第舍]을 짓는 일로 인하여 일손이 모자라고 피곤하니 그냥 두는 것이 좋겠습니다.” 하니, 전지하기를, “아직 그냥 두도록 하라.” 하였다. 상기 기사에서 숭례문이 기울어졌음을 언급하였다.

 

수리의 진행은 성종 9년(1478) 3월 20일 기사에 숭례문이 기울어져 가고 있어 수리의 필요성을 언급하고, 같은 해 4월 1일에 숭례문 수리제조가 임명됨으로써 공사가 착수되었음을 짐작할 수 있다. 같은 해 7월 19일에는 공사가 일시적으로 중단된 것으로 보인다.

 

같은 해 8월에는 강희맹이 ‘이제 신이 감독해 만든 활은 모두 쓸 만하다고 생각합니다. 다만 점화(點火)하는 곳이 매우 좁으니, 청컨대 숭례문(崇禮門)의 수리를 마친 뒤에 점화실(點火室)을 만들게 하라’는 상소에 임금이 좋다고 하여, 숭례문 수리 후에 점화실을 설치하자는 건의가 있었고, 성종 10년(1479) 1월 17일에는 옹성 축조 논의가 있었다. 이러한 논의는 숭례문의 공사가 진행되고 있는 과정에서 나온 것으로 공사가 한창 진행되고 있었음을 알 수 있다.

 

점화실은 전쟁에 대비하여 화살에 불을 붙이기 위해 만든 공간으로 보이나, 실제 설치하였는지, 어느 위치에 두었는지는 알 수 없다. 옹성은 축조논의만 있었을 뿐 실행에 옮기지는 못하였다. 이러한 공사 진행은 상량묵서에 성종 10년(1479) 4월 2일 입주하였다는 상량기록을 통해 성종 10년에 완료되었음을 알 수 있다.

 

이상의 문헌자료를 통해 1478년 4월경 숭례문 수리가 시작되어 1479년 6월경 완료되었다고 추정하였을 때, 공사의 전체 기간은 약 14개월이지만, 농번기와 혹한기를 제외한다면 6~10개월 정도 진행된 것으로 보인다. 특기할만한 것은 성종대의 수리가 세종대의 수리 이후 31년 후이다. 세종 때 공사가 문루에 대한 전체적인 해체수리였던 것을 고려한다면, 30여년 만에 다시 문루를 완전해체 수리하였다는 것은 유지 지속기간이 너무 짧다. 숭례문의 구조적 문제인지, 환경의 문제인지 불명확하지만, 숭례문의 문제점 해결을 위해 문루의 수리가 필요하였던 것만큼은 분명하다.

 

한편, 기록상 숭례문이 기울어졌다는 것이 육축의 기울어짐을 의미하는지, 문루의 기울어짐을 의미하는지는 상량묵서에서 추정할 수 있는 단서를 찾을 수 있다. 상량묵서에 있는 ‘온전히 남아 있던 것이 순각과 서까래를 비교하여 보니, 세월이 오래되어 마룻대가 돌아가고 집이 기울어졌다’는 내용(아래 ①부분)으로 보아 문루 하부의 석축이 아니라 문루의 처마와 지붕이 기울어졌던 것을 알 수 있다. 성종 연간의 수리가 재료상의 문제인지, 구조의 문제인지 알 수 없지만, 문루의 지붕이 처지는 문제를 않고 있었던 것이다.

 

또한, 상량묵서의 ‘좋은 재목을 모으고 그 그림을 그려, 장인이 돌을 다듬으니 옛 제도를 잇고, 새로운 기술을 사용하여 …’라는 내용(아래 ②)에서 옛 제도 즉, 기본적인 형상이나 구조의 변경이 없었던 것으로 판단된다. 다만, 새로운 기술이 60년대 수리시에 언급된 팔작지붕이었던 것을 우진각지붕으로 바꾸었다는 것도 추정할 수 있겠으나 확실하지는 않다.

 

維成化十五年歲次己亥四月丁亥朔初二日戊子 知中樞府事韓繼純謹奉 敎旨 (…)
惟崇禮之衆魏乃面南之皐門武啓扉而以迎景風①時縣全以濟淳佫比緣年代之久而致棟宇之傾在今日之孝思當善繼而善述念前世之創造盍肯構而肯堂爰就龍見之辰聿興子來之役②鳩良材而規畵匠石揮升引舊制而用新工輸督墨載涓吉日將奉修樑敢揚七偉之聲 (…)

 

고종, 각 성문을 차례대로 수리하다

 

숭례문은 태조 7년(1398) 2월에 도성의 남문으로 건립 이후, 정확히 50년만인 세종 30년(1448)에 재건되었다. 다시 31년 만인 성종 10년(1479)년에 개건되었다. 이후 고종 때의 수리까지 숭례문에 대한 별다른 수리의 기록은 보이지 않는다. 옹성의 축조 논의와 숭례문 주변 성랑의 수축 등이 나타나지만 숭례문을 직접 수리했다는 기록을 확인할 수는 없었다.

 

고종 5년(1868) 9월에 각 성문을 차례로 수리하라는 전교에 따라 이때 숭례문도 수리되었던 것으로 판단된다. 고종 때의 수리가 어느 정도였는지, 문헌상의 기록에서는 구체적으로 나타나지 않고 있다. 하지만 고종 5년(1868) 10월 6일조에 ‘대원군이 분부하기를, 대궐 안의 건설 부역은 갈수록 방대해지나 도성과 각 성문, 각 관청도 이 때 함께 고쳐 짓지 않을 수 없다’하여 큰 훼손이 있었고 이에 따른 수리의 필요성을 강조한 것을 알 수 있다.

 

19세기말의 숭례문(유리건판 사진, 국립중앙박물관 소장.)

 

연륜연대 분석(목재의 나이테 분석을 통하여 벌체 시기를 확인할 수 있는 과학적 분석방법) 결과 상층 추녀 2개, 하층 추녀 2개가 고종 연간의 부재로 확인되었다. 목구조의 특성상 추녀를 교체하기 위해서는 문루의 지붕가구의 해체가 불가피한 상황으로 판단된다.

 

고종 연간의 수리 기록이나 상량묵서 등이 확인되지 않아 공사기간이나 참여조직은 명확하지 않다. 다만 공사의 주도는 경복궁 중건을 위해 설치한 ‘영건도감‘이 있었기에 이 영건도감에서 각 성문의 연차적인 수리를 담당하였을 것으로 판단된다. 또한 흥인지문 개건에 참여한 공장조직이 그대로 숭례문의 수리에도 참여하였을 것으로 추정된다.

 

 

글 조규형 /문화재청 시설사무관

제공 / 문화재청